Eine Olympiasaison bedeutet auch (leider) oftmals Abschied nehmen von Läufern, die das Publikum und die Journalisten über viele Jahre hinweg “lieb gewonnen” haben.
So ist das diesjährige Weltcupfinale in Heerenveen auch die letzte Station einiger Athleten. Nachdem Chad Hedrick bereits in Vancouver seinen Rücktritt erklärt hatte und nicht mehr zum Weltcupfinale in die Niederlande reiste, beendeten an diesem Wochenende auch Carl Verheijen (NED), Renate Groenewold (NED) und Jeremy Wotherspoon (CAN) ihre sportliche Laufbahn.
Während die Niederländer sich vom heimischen Publikum feiern ließen und mit der einen oder anderen Träne der Rührung zu kämpfen hatten, verlief der Abschied von Jeremy Wotherspoon etwas "tragischer". Der Kanadier, der dieses Wochenende im Thialf auch seinen letzten Wettkampf bestreiten wollte, musste diesen leider kurz zuvor verletzungsbedingt absagen. Dennoch bleibt er dem Eisschnelllauf verbunden und wird Coach bei der neu gegründeten “International Speed Skating Academy” in Inzell.
Zur Würdigung der Leistungen der Sportler sind im Folgenden noch einmal die wichtigsten Stationen, Höhepunkte und Erfolge zusammen gefasst:
Olympia 2002 und 2006
WM-Allround
WM-Einzelstrecken
Weltrekorde
Olympia 1998, 2002, 2006 und 2010
WM-Sprint
WM-Einzelstrecke
Weltrekorde
Olympia 2002, 2006, 2010
WM-Allround
WM-Einzelstrecken
Landesrekorde